本品“其味麻，其色黄”（《本草纲目》），因色黄味麻而得名。“桂枝，即桂树之枝”（《本草便读》），“唯以嫩枝破卷成圆者用之”（《本草经集注》），因药用桂树之嫩枝而得名。紫，以其叶背色紫而名；“苏性舒畅，行气和血，故谓之苏”（《本草纲目》）。主要根据颜色和功用而得名。根据其药用部位不同，又有“紫苏叶”、“紫苏梗”和“紫苏子”之名。“薷，本作柔”（《本草纲目》）。因其气香，其叶柔而得名。“防者，御也，其功疗风最要”（《本草纲目》），“能防御外风，故名。”（《本草害利》）。因功用而得名。“细辛其根极细，其味极辛，故名”（《本草便读》），因其形、味而得名。“羌，古地名，主要分布在甘、青、川一带”（《辞海》）。本品“以羌中来者为良，故有羌活……诸名”（《本草纲目》），因产地而得名。“夷者，荑也。其苞初生如荑而味辛也”（《本草纲目》）。本品因形、味而得名。《本草衍义》云：“以其花未开时，其花苞有毛，光长如笔，故取象曰木笔”，又名“木笔花”。又因“其花最早，南人呼为迎春”（《本草拾遗》），又名“迎春花”。“葱白，即葱之近根处白茎也”（《本草便读》）。因颜色而得名。藁本“根上苗下似禾藁，故名藁本。本，根也”（《新修本草》）。因形状和药用部位而得名。本品药用其果实，在古本草中多以“恶实”为正名。《本草纲目》云：“其实状恶而多刺钩，故名”。恶实即牛蒡子也。又因其“外壳如栗球，小而多刺，鼠过之则缀惹不可脱，故谓之‘鼠粘子’”（《图经本草》）。“其根叶皆可食，人呼之牛菜，术人隐之，呼为大力也”（《本草纲目》），故又名“大力子”。本品因药用桑树的叶片而得名。因“桑叶以夏秋再生者为上，霜后采之”（《图经本草》），故又名“冬桑叶”、“霜桑叶”。本品为“蝉所蜕壳也”（《图经本草》）。故又名“蝉壳”、“蝉衣”、“蝉退”、“虫退”等。本品药用其根，在古本草中多以“茈胡”为正名。《本草纲目》解释说：“茈字有柴、紫二音。茈姜、茈草音紫，茈胡之茈音柴。柴胡生山中，嫩者可茹，老则采而为柴，……而根名柴胡也”。
本品“其叶似麻，其性主升，故名”（《本草纲目》）。根据形状及升浮之性而得名。
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